El Honorable Consejo Provincial de Pichincha, HCPP, inició
en 1979 la construcción
del actual monumento de 30 metros de altura, para destacar
la importancia del
trabajo de la Primera Misión Geodésica. Junto a este bloque,
se edificó la villa
turística "Ciudad Mitad del Mundo", utilizando
trazos arquitectónicos coloniales
clásicos: la plaza mayor, la iglesia y el cabildo.
Rodeando a estas construcciones se encuentra una plaza de
toros, varios
almacenes artesanales, restaurantes, cafeterías, oficinas de
telefonía y correos.
Está ubicada a 13 kilómetros al norte de Quito. La línea
imaginaria Equinoccial o
paralelo cero (0°0' 0") atraviesa este valle,
dividiendo al planeta Tierra en dos
hemisferios: Norte y Sur.
Desde la terraza del monumento recordatorio a la expedición
científica del siglo
XVIII se puede contemplar el entorno andino de la Mitad del
Mundo, y en su interior
se encuentran nueve niveles que conforman el Museo
Etnográfico, donde se aprecia
la variedad de grupos étnicos que habitan en las cuatro
regiones del Ecuador. Al
ingresar a la Ciudad Mitad del Mundo, los turistas transitan
por la Avenida de los
Geodésicos donde se levantan 13 bustos que representan a los
científicos
miembros de la Misión Geodésica Francesa.
Hacia el norte del planeta, la Ciudad Mitad del Mundo es la
muestra característica
del estilo colonial, allí están la plaza Central, escenario
de las programaciones
culturales y artísticas que se llevan a cabo todos los fines
de semana; la única iglesia
en el mundo surcada por la Línea Ecuatorial, residencias de
arquitectura colonial
donde se exhibe arte nacional, talleres de artesanías,
textiles y joyerías.
El siguiente recorrido es en el hemisferio sur donde se
encuentra el Planetario, el
Museo Solar, instalado en el Pabellón Alemania; esta es una
exposición de los sitios
arqueológicos e investigaciones que se llevan a cabo en el
Valle Equinoccial. En el 81
Pabellón de Francia se expone la historia de las mediciones
exactas de la tierra, a
través de instrumentos, fotografías, ilustraciones y
maquetas que, en forma
detallada, instruyen a los visitantes.
El Museo Filatélico es otro de los atractivos que tiene la
Ciudad. Aquí, se exponen
temáticas educacionales, ecologistas, deportes, cultura;
presentaciones filatélicas,
numismáticas y moneda y papel moneda.
La Fundación "Quito Colonial" presenta en sus
salas las Maquetas del Centro
Histórico de Quito, Guayaquil, y próximamente de Cuenca y
las Islas Galápagos,
además del insectarium.
La Primera Misión Geodésica llegó al Ecuador en 1736
conformada por los
franceses Pedro Bouger, Luis Godin y Carlos María de la
Condamine, los españoles
Jorge Juan y Antonio de Ulloa y el ecuatoriano Pedro Vicente
Maldonado para
comprobar de manera científica la redondez de la Tierra.
Luego de la visita de la Misión, cuyos estudios duraron
nueve años, se empezó a
llamar al territorio de los alrededores de Quito como
"Tierras del Ecuador" tomando
como referente al paralelo que divide al planeta en dos hemisferios.
Una segunda
misión arribó a suelo quiteño en 1 802, encabezada por el
francés Charles Perrier y
se establece en el país y corroboró los datos obtenidos por
el primer grupo de
investigadores.
DATOS DE INTERES
Ubicación: San Antonio de Pichincha, Quito, Ecuador
Horario de atención: De Lunes a Domingo 9:00 a 20:00
Costo de ingreso: 4 USD
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